Kalifornia kieltää aurinko- ja varastointiverkkomittauksen: mitä se tarkoittaa energiankuluttajille?
Äskettäin California Public Utilities Commission (CPUC) teki päätöksen, jonka katsotaan olevan katolla sijaitsevien aurinkosähköjärjestelmien vastainen. He päättivät, että aurinko- ja energiavarastoa käyttävät asiakkaat eivät voi viedä ylimääräistä sähköä verkkoon vastineeksi hyvityksistä sähkönkäyttöön. Päätös on aiheuttanut alalla melkoista kohua, ja monet kyseenalaistavat päätöksen perustelut.
CPUC:n päätös johtuu huolista nettoenergian mittauksen oikeudenmukaisuudesta, jolloin aurinkoenergia-asiakkaat voivat ansaita verkkoon lähetetystä liiallisesta sähköstä hyvityksiä, joita käytetään tulevien sähkölaskujen kattamiseen. Pohjimmiltaan sähköyhtiö maksaa aurinkoasiakkaalle ylimääräisen energiantuotannon. CPUC-päätös koskee vain asiakkaita, joilla on sekä aurinko- että energian varastointijärjestelmiä ja jotka haluavat käyttää niitä sähkökustannustensa kattamiseen.
Päätös kieltää erityisesti asiakkaita lataamasta energian varastointijärjestelmiään verkosta tiettyinä vuorokaudenaikoina ja sitten viemästä energiaa takaisin verkkoon ruuhka-aikoina. Tästä "silmukkana" tunnetusta käytännöstä oli tullut suosittu aurinkoenergia-asiakkaiden keskuudessa keinona maksimoida energiansäästönsä. CPUC-päätös tarkoittaa käytännössä sitä, että aurinko- ja energian varastointijärjestelmiä käyttävät asiakkaat voivat käyttää tuotettua energiaa vain omaan kulutukseensa, eivätkä viedä sitä verkkoon.
Monet alan asiantuntijat ja aurinkoenergian kannattajat ovat arvostelleet CPUC:n päätöstä. He väittävät, että päätös rankaisee epäoikeudenmukaisesti aurinkoenergia-asiakkaita, jotka ovat tehneet merkittäviä investointeja uusiutuvaan energiaan. He väittävät myös, että päätös on vastoin Kalifornian kunnianhimoisia puhtaan energian tavoitteita, jotka tähtäävät 100 % hiilidioksidipäästöttömään sähköön vuoteen 2045 mennessä.
Yksi tärkeimmistä argumenteista CPUC-päätöstä vastaan on, että siinä ei oteta huomioon hajautettujen energiaresurssien (DER:iden), kuten katolla olevien aurinkojärjestelmien, etuja. DER:t voivat auttaa vähentämään verkon rasitusta tarjoamalla paikallisia energialähteitä ja vähentämällä kalliiden verkkoinfrastruktuurin päivitysten tarvetta. Koska CPUC ei anna aurinkoenergia-asiakkaiden viedä ylimääräistä energiaansa verkkoon, se saattaa tukahduttaa DER:ien kasvun Kaliforniassa.
CPUC:n päätökselle on kuitenkin myös päteviä syitä. Päätöksen tarkoituksena on esimerkiksi estää kustannusten siirtyminen, joka voi tapahtua, kun aurinkoenergia-asiakkaille maksetaan ylimääräisestä energiasta markkinahintaa, kun taas muut asiakkaat maksavat sähköstään enemmän. Lisäksi CPUC väittää, että päätös on välttämätön, jotta estetään epäoikeudenmukainen etu sellaisille aurinkoenergia-asiakkaille, jotka voivat käyttää varastointijärjestelmiään myydäkseen energiaa takaisin verkkoon, kun taas muut asiakkaat eivät voi.
Näistä väitteistä huolimatta on selvää, että CPUC-päätös on takaisku Kalifornian aurinkoenergiateollisuudelle. Monet alan asiantuntijat vaativat CPUC:ta harkitsemaan päätöstään uudelleen ja työskentelemään aurinkoenergian kannattajien kanssa oikeudenmukaisemman ratkaisun löytämiseksi. Toivotaan, että CPUC kuuntelee näitä huolenaiheita ja ryhtyy toimiin varmistaakseen, että aurinko- ja energiavarastolla on edelleen tärkeä rooli Kalifornian puhtaan energian tulevaisuudessa.