Miksi Kiina haluaa kehittää aurinkosähköä aavikoissa?
Kiina on laajasti edistänyt aurinkoenergiaa aavikoilla. Strategiaan on useita syitä.
1. Kiinan laaja alue, jolla on merkittäviä autiomaa-alueita
Kiina on maailman neljänneksi suurin maa, jonka pinta-ala on 9,6 miljoonaa neliökilometriä. Sen alueella on monia aavikoita, mukaan lukien Taklamakanin autiomaa ja Gobin autiomaa, jotka ovat maailman suurimpia aavikoita. Etelä-Kiinan meren saarilla, Qinghai-Tiibet-tasangolla, Sisä-Mongoliassa ja Xinjiangissa on aavikkoalueita.
Tietojen mukaan Kiinan aavikoituneen maan osuus on lähes neljännes maan pinta-alasta. Aavikoituminen leviää, mikä johtaa ympäristön huononemiseen, maaperän eroosioon ja vesipulaan.
Lisäksi aavikoituminen edistää hiekkamyrskyjen lisääntymistä, mikä johtaa yhä haitallisempiin ilmanlaatuun ja ekologisiin vahinkoihin. Nämä ongelmat asettavat vakavia haasteita Kiinan ympäristön kestävyydelle ja sosioekonomiselle kehitykselle.
2. Aurinko- ja tuulivarojen runsaus aavikoissa
Kiinan aavikkoalueet tarjoavat erinomaiset mahdollisuudet aurinko- ja tuulienergian tuottamiseen. Näistä luonnonvaroista on tullut Kiinan pyrkimys saavuttaa uusiutuvan energian tavoitteet.
Aavikkoalueille on ominaista korkea lämpötila ja pitkä auringonpaiste, mikä tarjoaa ihanteelliset olosuhteet aurinkoenergian tuottamiseen. Arvioiden mukaan Keski- ja Länsi-Kiinan autiomaa-alueilla auringonpaisteen kesto on keskimäärin yli 2 600 tuntia vuodessa ja joissain paikoissa yli 3,000 tuntia.
Kiinan tuulivoimavarat ovat myös runsaat aavikkoalueilla. Esimerkiksi Gobin autiomaassa on yksi maailman vahvimmista tuulivaroista. Kansallisen energiahallinnon mukaan tuulivoiman asennetun kapasiteetin tekninen potentiaali on Kiinassa yli 3,000 GW, ja yli 60 % potentiaalista sijaitsee lännen ja pohjoisen aavikkoalueilla.
3. Aavikoituneiden alueiden suojelu ja ennallistaminen
Aavikon laajeneminen on merkittävä uhka Kiinan ekologiselle ja sosioekonomiselle vakaudelle. Kiinan hallitus on aktiivisesti pyrkinyt vakauttamaan ja elvyttämään aavikkoekosysteemiä. Yksi tapa saavuttaa tämä on uusiutuvan energian hankkeiden, kuten aurinkoenergian, käyttö aavikoitumisen estämiseksi.
Aavikoitumisen estäminen voidaan tehdä peittämällä suuria maa-alueita joko aurinkokennoilla tai CSP-peileillä, mikä eliminoisi maaperän suoran altistumisen auringonvalolle. Lisäksi varjovaikutus voi auttaa alentamaan paikallisen ilmakehän lämpötilaa, edistämään kasvien kasvua ja lieventämään hiekkamyrskyjen vaikutuksia.
Kiinan toimet ovat olleet tehokkaita; Kiinan vuotuinen autiomaa-ala on pienentynyt yli 1,000 neliökilometrillä useiden viime vuosien aikana. Alueella on kuitenkin edelleen merkittäviä ympäristöriskejä. Siksi uusiutuvien energialähteiden käytön laajentaminen tällä alueella on edullista, koska se hyödyttää sekä ympäristöä että maata.
Johtopäätös
Kiinan keskittymisellä aurinkoenergiaan aavikoilla odotetaan olevan myönteinen vaikutus maan pitkän aikavälin kestävään kehitykseen. Kiinalla on laajalla alueellaan ja autiomaa-alueillaan merkittäviä mahdollisuuksia kannustaa laajojen aurinkoprojektien toteuttamiseen. Näillä ponnisteluilla voidaan parantaa huomattavasti ympäristötilannetta ja tarjota taloudellista riippumattomuutta vaihtoehtoisten ja uusiutuvien energialähteiden avulla perinteisten fossiilisiin polttoaineisiin perustuvien sähkönlähteiden sijaan. Uusiutuvan energian hankkeiden käyttöönotto näillä Länsi-Kiinan kuivilla alueilla ei ainoastaan vähennä hiilidioksidipäästöjä ja suojele ympäristöä, vaan myös parantaa energiavarmuutta Kiinassa ja vähentää riippuvuutta tuontifossiilisista polttoaineista. Lisäksi se on olennainen askel kohti maan hiilineutraaliustavoitteen saavuttamista vuoteen 2060 mennessä.